３本勝負

昔プロレス界最高のタイトルマッチNWA世界戦では２フォール奪わなければチャンピオンになれないという「決まり」があった。反則勝ちではタイトルは奪えない。或いは１フォールだけ奪って１‐０でもチャンピオンになれない。チャンピオン有利な規定。その土地その土地の猛者がチャレンジャーだからタイトルマッチは白熱したものとなる。１対１の時間切れ引き分けも多くなる。チャレンジャーとしては「あと１分あったらチャンピオンになれたのに…」といって悔しがる。NWA世界チャンピオンは引き分けでも名勝負を残さなければならない。また反則勝ち、反則負けで辛くもタイトル防衛といったケースもある。３本勝負の話からNWA王者の話にいささか外れてきたが(笑)、NWAだけじゃなく世界戦は全て３本勝負だった時代。３本勝負のタイトルマッチが個人的に懐かしく感じる今日このごろ(笑)。ルーテーズ、オコーナー、キニスキー、ドリーファンクジュニア…。レイス、ブリスコ、フレアー。オコーナーはNWAチャンピオンとして来日はなかったが３本勝負の名勝負を残しているな。
対力道山、対ジャイアント馬場戦は素晴らしかった。実際見たわけじゃなくテレビ観戦だけどね。実際見た中では、そうだなぁ…ありすぎて困る(笑)。やはり１９７４年１２月の馬場対ブリスコ戦のNWA世界戦の３本勝負は印象的だね。馬場さんが初めてNWA世界チャンピオンベルトを巻いた試合。ジャンボ鶴田さんがまだ若き頃負けた試合だが対ドリー、対ロビンソン戦の３本勝負もいい試合だったなぁ。タッグ戦だと馬場、鶴田対ファンクス戦は毎回面白ろかったね。馬場、鶴田対大木、キムドク戦の３本勝負も意外な名勝負だったよ。１９７０年代の話だけどね。３本勝負のタイトルマッチがなくなってどのくらいたつだろう。日本マット界だと１９８３年のフレアー対鶴田のNWA世界戦あたりが最後か？いや違うか？ま、とにかく今や長いこと１本勝負が主流。レスラーもファンもそれに慣れきっている。今さら３本勝負の昔話をされてもねぇ(笑)。若き頃、よく１本目と２本目が終わったあと水が入ったビール瓶とバケツを持ってリングのエプロンサイドに上がったもんだよ(笑)。