ゴリラモンスーン

馬場さんの旧友ではデストロイヤー、サンマルチノ、ファンクスと並ぶレスラーだね。イタリア出身で本名ジノマレラ。1963年3月、馬場さんがアメリカ遠征から帰国してのシリーズ第５回ワールドリーグ戦にモンスーンは本名ジノマレラで参加した。アマレスオリンピックチャンピオンのサンダーザボーの推薦で来日したという話だが詳しくは知らない。マレラが全米アマレスチャンピオンであったことは間違いないようだ。馬場さんと同年代でまだプロキャリアは浅かった。馬場さんとは4、5回シングルマッチをやった。２人とも巨体ながら若く結構激しい試合をやったらしい。45分時間切れも何度かあった。このリーグ戦で馬場さんとマレラは意気投合したと聞く。お互い温厚な性格。マレラは全米マットでの馬場さんの勇名を知っていたし馬場さんは馬場さんでアマレス王者の巨漢がプロになったことを知っていた。その後ゴリラモンスーンとして全米各地で売れっ子となり、ニューヨークでサンマルチノとの因縁試合は何年か続き話題となった。トップとして来日した時には馬場さんのタイトルに挑戦して名勝負を展開した。私が入門した直後に全日本に来日したおり、百田義浩さんとデストロイヤーに若手ながら誘われモンスーンと飲みに行ったことがある。ドイツ料理専門店でたしか「ルディ」って店だったか？名物アイスパインを食べよくジョッキビアを飲みほした。プライベートではモンスーンはドギツイ眼鏡をかけた温厚で笑顔が優しい呑兵衛オジサンだった(笑)。興がのりカンツォーネまで披露してくれた。懐かしき楽しい思い出である。このシリーズ最終戦でへーシンクと柔道ジャケットマッチをやった。「さすがオリンピックチャンピオン❗️へーシンクは凄い❗️」と疲れきった表情で呟いたことを覚えている。アメリカでは、あのムハメドアリとのエキジビションマッチが有名だね。プエルトリコで約８年振りにモンスーンと再会した時、「ハイ、フチ❗️」と私の名前を覚えてくれていたことに感激した。馬場さんとの友情は生涯変わらなかった。馬場さんが亡くなった同じ年にモンスーンも旅立った。