１年なんて

過ぎてしまえば早いもの…。青木が逝って１年になる。彼と語り合ったことを今思い起こしてみるにプロレスに対して本当真摯な態度であったということ。私が語る昔話などにも興味津々だった。それとも先輩をたてて興味津々の振りをしていただけか？(笑)自衛官からプロレスラー。あの小さな身体でチャンピオンとなり、生涯１度も休場しなかった。語り合ってわかることは本当プロレスが大好きなんだなぁの熱い想いだ。入門前はいちファンとして全日本の会場によく足を運んだらしい。ファミリー軍団と悪役商会の試合も大いに楽しんだようだ。ノアから全日本に移籍後、あの真面目な青木が控室で私の前でラッシャー木村さんの必殺技十字チョップの型をよく真似していたのを思い出す。試合中、１度だけいきなり私に十字チョップを打ち込んだことがある。驚いたけどダメージはなかった(笑)。「青木！十字チョップじゃお前と木村さんでは年季が違う！身長も違う！」って言って試合後からかったら頭掻き掻き照れ臭そうな笑顔で頷いた顔が忘れられない。以後対戦前リング上で何度か うつむき加減に十字チョップの格好はするが実際打ち込んで来ることはなかった。本当にプロレスが大
好きで真面目に真摯に取り組んでいた青木だったが、時たま私が対戦相手の時に、そういった意外な一面を見せた。もう１年になるのか…。